Thomas de Keyser viveu e trabalhou em Amsterdã e do diário do sitter, Constantijn Huygens, sabemos que Huygens estava em Amsterdã entre 22 de fevereiro e 27 de abril de 1627, o ano neste retrato. Pode bem ser 'meu retrato pintado pouco antes do meu casamento' (que ocorreu em 6 de abril de 1627) sobre o qual Huygens escreveu alguns versos latinos: ele era então trinta e um. Dois anos antes, Huygens, que já havia estado nas embaixadas holandesas em Veneza e Londres, foi nomeado secretário do príncipe-esquerdista Frederick Hendrick de Orange. Entre seus deveres, ele teve que aconselhar o Príncipe sobre assuntos artísticos e, consequentemente, Huygens é uma figura importante na história da arte e arquitetura do norte da Holanda no século XVII. Ele foi um dos primeiros a reconhecer o talento do jovem Rembrandt e deu-lhe sua mais importante primeira comissão, uma série de pinturas da Paixão de Cristo para o Palácio Noordeinde do Príncipe em Haia. De Keyser mostra Huygens enquanto ele se senta em sua mesa em sua casa em Haia, com a presença de um servo trazendo uma mensagem. Atrás dele pendura uma rica tapeçaria com seu brasão de braços no centro da fronteira no topo: o painel central parece retratar São Francisco antes do Sultão. Acima do mantelpiece é uma pintura marinha no estilo de Jan Porcellis, a quem Huygens admirado. Na mesa está um lute de pescoço longo ou chitarrone, referindo-se ao seu interesse na música, bem como livros e desenhos arquitetônicos. (Ele era um amigo próximo do grande arquiteto holandês clássico, Pieter Post, e com a ajuda de Post projetou sua própria casa em Haia). Os globos que podem ser vistos além da tabela, indicam seu interesse em geografia e astronomia. Huygens serviu sucessivos príncipes de Orange: ele foi o primeiro conselheiro e reekenmeester ao Stadholder-King William III até sua morte em Haia em 1687.